В конце XX столетия народы, окормляемые Русской Православной Церковью, вслед за другими странами мира, столкнулись с эпидемией вируса иммунодефицита человека или ВИЧ-инфекцией.

Сегодня эта эпидемия, поражающая, в первую очередь, молодежь и экономически активное население и требующая все больших затрат для лечения больных, является одной из наиболее серьезных угроз для человечества.

Питательной средой эпидемии ВИЧ-инфекции является массовое распространение асоциальных и аморальных форм поведения: потребление инъекционных наркотиков и беспорядочные половые контакты. Существует риск заражения при изнасиловании, неверности супругов, растет число детей, родившихся от ВИЧ (+) матерей. Заболевание, первоначально распространяющееся среди «групп риска», постепенно охватывает все более широкие слои населения.

Липецкая область относится к территории РФ с низким уровнем распространенности ВИЧ-инфекции. По состоянию на 01.08.2007 г. зарегистрировано 524 случая ВИЧ-инфицированных, в том числе жители области составили 226 человек. Обращает внимание, что более 71 % выявленных с ВИЧ-инфекцией лиц заразились за пределами области.

Ежегодно возрастает доля женщин среди выявленных с ВИЧ-инфекцией. Так, в 2001 году удельный вес составил 5,6 %, а в текущем году — 23,8 %. Родилось 42 ребенка от ВИЧ-инфицированных матерей, один ребенок ВИЧ-инфицирован (это составляет 2,3 % , а показатель по РФ— 9,6 %).

Сознавая свою ответственность перед Богом и людьми, наш Центр совместно с Русской Православной Церковью считает своим первоначальным долгом духовно-нравственную оценку эпидемии ВИЧ-инфекции. Социальные и медицинские факторы и явления, способствующие формированию так называемых «групп риска», — это лишь опосредованные и вторичные причины. Подлинной же первопричиной и источником стремительного распространения эпидемии является достигшее невиданных прежде размеров умножение греха и беззакония, потеря нравственности и духовных ценностей, устоев и ориентиров.

Вот почему работа Центра строится в тесном взаимодействии с Русской Православной Церковью, во исполнение действующего законодательства и Концепции участия Русской Православной Церкви в борьбе с распространением ВИЧ/СПИДа и работе с людьми, живущими с ВИЧ/СПИДом.

Пациенты с ВИЧ-инфекцией нуждаются как никто другой в участии, сострадании и помощи окружающих.

Религия и медицина способны наполнять смыслом жизнь каждого человека. Духовная и психологическая помощь — часть комплексной паллиативной помощи. По данным опроса, проводимого нашим Центром, чем выше уровень духовного благополучия, тем ниже уровень депрессии, тем меньше ощущение безнадежности, тем меньше встречаются мысли о суициде.

Традиции и опыт совместной работы Центра с Русской Православной Церковью отражены в открытии молельной комнаты в 2003 году, где с благословения владыки Никона отцом Андреем осуществляется служба для лиц, живущих с ВИЧ/СПИДом.

Рождественские и Пасхальные встречи ВИЧ-инфицированных со священнослужителями благоприятно сказываются на психологическом состоянии каждого пациента и его взаимопонимании с врачом. Это подход, который позволяет улучшить качество жизни пациента и членов его семьи, ведь ВИЧ-инфекция сегодня не должна подразумевать сразу фатальный исход, а вселять надежду на эффективность лечения, улучшение качества жизни и отношения окружающих.

Совместную работу с Русской Православной Церковью мы продолжили и в тюрьмах, где в 3 раза больше находятся ВИЧ (+), прибывших из других территорий заключения. Оказывается психологическая и духовная поддержка ВИЧ-инфицированным заключенным, включая элементы реабилитации ВИЧ-инфицированных наркозависимых. А ведь среди ВИЧ (+), находящихся в учреждениях исполнения и наказания, имеют зависимость от наркотиков практически более 95 %.

Реализация концепции участия Русской Православной Церкви в борьбе с распространением ВИЧ/СПИДа и работе с людьми, живущими с ВИЧ/СПИДом, послужит укреплению физического и духовного здоровья липчан и возрождению России.