Возлюбленные пастыри, православные врачи, братья и сестры - участники конференции!

Прежде всего позвольте мне сказать, что мы очень рады принимать вас здесь, в Управлении Липецкой и Елецкой епархии Русской Православной Церкви.

История Православной Церкви свидетельствует о том, что настоящий врач и священник всегда понимали друг друга и их объединяли служение любви и милосердию. Для Церкви врачевание никогда не было ремеслом, но рассматривалось как дар Святаго Духа. Православие и медицина были различными сторонами одной созидательной деятельности Творца по исцелению и спасению человека, природа которого повреждена болезнью греха.

Лучшие представители древней медицины были причислены Церковью к лику святых. Одним из первых был святой великомученик Пантелеимон, память которого празднуется сегодня. Он жил в первые века христианства, в эпоху гонений. Родился в III веке в городе Никомидии в Малой Азии, получил блестящее по тому времени образование, обладал красотой и благонравием. Особенно показывал успехи во врачевании болезней, так что император Максимиан сделал его своим домашним врачом и другом дома. За отказ принести жертву языческим богам и исповедание веры во Христа Пантелеимон был подвергнут жестоким мучениям и усечению главы в 305 году. Почитание его как целителя и покровителя врачебного искусства сохранилось до настоящего времени.

Отрадным знамением служит проведение первой в нашей молодой епархии духовно-медицинской конференции именно в день памяти св. вмч. и целителя Пантелеимона - покровителя врачующих и скорого помощника болящим.

Величайший отец и учитель Церкви IV века святитель Василий Великий жил в Византийской империи. Всестороннее образование получил в центре тогдашних наук - Афинах, овладев всем, доступным тому времени знанием, в том числе и врачебным. Став епископом, в 370 году построил в Кесарии Каппадокийской городок для больных и неимущих, вошедший в историю с названием Василиады. Основание больниц и хосписов в таком масштабе было новшеством, происшедшим не по указанию высшей власти, а по убеждению общественного мнения, воодушевленного учением Православной Церкви. Хотя для лечения туда были приглашены врачи, первым лекарем и даже санитаром был сам епископ Василий, который ходил за больными и прокаженными, подавая пример христианской самоотверженности.

Церковь всегда с высоким уважением относилась к врачебной деятельности, в основе которой лежит служение любви, направленное на облегчение и предотвращение человеческих страданий. В Ветхом Завете словами Иисуса, сына Сирахова, сказано: "Почитай врача честью по надобности в нем; ибо Господь создал его, и от Вышняго врачевание" (Сир. 38; 1-2). Православная Церковь считает, что медицинская деятельность полноценно не может осуществляться без помощи Божией и вне Бога, поэтому мы приветствуем сближение медицины с православной традицией врачевания. Благословенны люди, избравшие милосердное служение скорбным и недужным, больным и страждущим.

Я убежден, что в этой аудитории не надо доказывать мысль о глубинной связи между телесным и духовным здоровьем. Это очевидно, потому что перед лицом страшных, порой неизлечимых недугов у человека исчезает всякая надежда на деньги, власть и могущество, и единственная надежда - на Бога. И даже человек, воспитанный в системе антропоцентрических ценностей, перед лицом смерти начинает мыслить иначе. Вот почему пастырская деятельность, присутствие священника в лечебных учреждениях - это непременное условие нормального ухода за больным человеком. Большинство понимает и разделяет такую оценку характера отношений Церкви и медицины.

Для выстраивания системных отношений, преодоления барьеров недопонимания была образована епархиальная комиссия по связям с медицинскими учреждениями Липецкой области. Необходим живой и открытый диалог, приближающий нас к ситуации, когда Церковь и система здравоохранения станут добрыми соработниками в делании на благо больного.

Проведение конференции, посвященной поиску путей решения демографической проблемы, отрадно свидетельствует о том, что Православная Церковь более активно участвует в формировании нравственных позиций медицинского сообщества. Тема конференции настраивает нас на обсуждение вопросов, имеющих жизненное значение для выживания и дальнейшего процветания народа. Святейший патриарх Алексий II, приветствуя участников Всероссийской конференции "Семья, дети и демографическая ситуация в России", сказал, что для того, "...чтобы сохранить народы России сильными и обратить на них милость Божию, нужен христианский подвиг".

В ваших руках будущее нашей страны. Помогите стать здоровыми, нравственными и обладающими долголетием людям, живущим на нашей земле. Подходите ко всему, говоря церковным языком, со смирением, с сознанием того, что вы выполняете очень высокое предназначение -помогаете человеку стать здоровым.

Молитвенно желаю всем докладчикам и участникам успешной работы, взаимного плодотворного духовного и человеческого общения и призываю на всех Божие благословение.