Сегодняшние пожилые люди — это, в основном, те, кто родился в конце 20-х — начале 30-х годов, в большинстве своем — люди неверующие, прожившие всю свою жизнь вне Бога, так, к сожалению, и не познав Истины и не узнав смысла жизни...

Религию, как «опиум для народа», вытравливали и запрещали именно в то самое страшное для страны время. И потому эти люди, лишенные своих исторических корней — православия, веры, став теперь пожилыми и старыми не испытывают никакой потребности в жизни религиозной, живут беспечно, относясь к своей жизни и к тому, что их ожидает после. Они не виноваты в том, что их жизнь пришлась на тот период жизни нашей страны, когда по государственной идеологии душа человека была поставлена на последнее место.

Именно такой контингент пожилых людей проживает и у нас в доме-интернате. Средний возраст — 75—80 лет. Это, в основном, растерянные, порой озлобленные, беспечные, суеверные, всем недовольные пожилые люди. Их основной заботой, главным образом, является здоровье телесное, о котором они очень пекутся, потребляя кучи лекарств, требуя как можно больше медицинских назначений. Все их разговоры только о болезнях, причем каждый считает себя более больным, чем другие, требуя к себе повышенного внимания со стороны медиков и всего персонала. И как же они обижаются и бывают недовольны, возмущаются, когда недополучают, как они считают, особого внимания или особого медицинского лечения.

Естественные возрастные изменения в психологии пожилых людей могут усугубляться еще и их болезнями. Увы, они не рассматривают свою болезнь как следствие своего собственного пути, а ведь святые отцы Православной Церкви утверждают, что все болезни наши — по грехам нашим. Что же такое здоровье духовное, о котором в первую очередь необходимо заботиться, к сожалению, многие из них не знают.

Старые люди всеми силами стараются продлить дни своей жизни: кто-то принимает, помимо назначений врача, «модные» рекламируемые таблетки и биодобавки, кто-то занимается усиленным самолечением, а кто-то считает, что ничего не делая, ни о чем не заботясь, не расстраиваясь и не волнуясь, лежа на кровати у телевизора, можно сохранить свое здоровье.

Признание себя старым — это сильнейший психологический фактор старения, — утверждают психологи. Однако, отсутствие самоощущения старения ничуть не более благоприятно как для физического, так и психологического состояния человека. Ведь такие старики беспечны, склонны переоценивать свои возможности, их не угнетают мысли о старости, о манере своего поведения, они беспечно относятся к своей жизни и смерти.

Именно таким пожилым людям нужна помощь. И прежде всего — помощь духовная, чтобы они смогли обрести душевное равновесие и покой в условиях проживания в домах-интернатах, где часто становятся свидетелями смерти окружающих.

Пожалуй, в современном мире только Церковь видит в телесном увядании особое преимущество старости. Это время, когда суета мира обходит человека стороной и не отвлекает от главного. Ослабевшее тело неожиданно становится не врагом, а помощником души, призванной к молитве и тишине, для которой и дается время.

Мы, те кто с ними рядом, работаем и заботимся о них, должны им помочь понять, что старость — это, прежде всего, благословение или милость Божия, как утверждают святые отцы, что болезни, которыми так озабочены пожилые люди, — это не зло, а благодеяние, так как они напоминают о близости смерти, располагают к покаянию, а потому надо не роптать на немощи, которые свойственны старости, а благодарить за них Господа.

Тем, кто прожил свою жизнь добродетельно и благочестиво, старость дается в награду, для равнодушных же к своему спасению — в поощрение к покаянию и исправлению. Священник и врач Сергий Филимонов пишет: «Ведь Господь никого не отвергает, приходящих к Нему и в позднее время жизни, но и готов дать им, если искренне раскаются, одинаковую награду с теми, которые служили Ему с ранней поры жизни». Душепопечение пожилых людей необходимо и для того, чтобы уберечь их от суеверий и вымыслов, которых у них предостаточно. Ибо, став пожилыми людьми, ничего не понимая в Православии, они что-то где-то слышали, кто-то что-то им сказал. Пришло время, душа просит, а знаний элементарных нет, вот и появляются всевозможные вымыслы, домыслы, по этой причине многие из них попадают, к сожалению, во всевозможные секты.

Важно объяснить и показать пожилым людям, что есть другая жизнь, более значительная, более важная — жизнь духовная, которая помогает полнее ощутить радость жизни и дает надежду в скорбях и бедах. И только Вера поможет справиться с таким испытанием старости как одиночество. А ведь пожилые люди, поступающие к нам в дом-интернат, практически все одиноки. Кто потерял одного из супругов и стал одинок, а кто одинок и при живых детях, которые бросили своего родителя, даже забыли о его существовании. Этот момент переживается пожилыми людьми очень болезненно и с большим трудом поддается врачеванию. Одни уходят в себя, замыкаются, затаив обиду и боль, кто-то ожесточается или находит выход в пьянстве. А выход для стариков может быть единственным, говорят святые отцы, — найти себе Друга в лице Бога. Открыть Ему свое сердце и мысли. С Ним, как с добрым Отцом, поделиться тем, что тревожит, и Он обязательно услышит и никогда не оставит.

Соединиться с Господом возможно лишь, вкушая Тело и Кровь Христовы. Именно Причастие способно преобразить, оживотворить душу и тело пожилого или старого человека уже сейчас и дать ему надежду жизни Вечной. И именно причастие Святых Тайн должно стать главным в жизни стариков, — говорят священнослужители.

Душепопечение важно, значимо, необходимо для пожилых людей и именно сейчас, когда у них еще есть время, чтобы успеть пересмотреть свою жизнь, раскаяться в грехах и отойти в мир иной очищенными, чтобы возникло у них желание к этому, возникло покаянное чувство.

Вот почему мы, молодые и узнавшие Истину, всеми силами должны помочь нашим старикам: отцам, матерям, дедам, которые живут рядом с нами, помочь узнать Бога.